La Zucca: Un Tesoro Autunnale di Salute e Gusto

Con l'arrivo dell'autunno, la zucca diventa la protagonista indiscussa dei mercati agricoli e delle cucine di tutto il mondo. Questo delizioso ortaggio, oltre a portare un tocco di colore e calore alla stagione, offre numerosi benefici per la salute e infinite possibilità culinarie.

Origini e Varietà

La zucca, scientificamente conosciuta come Cucurbita pepo, è un ortaggio originario delle Americhe, ma è diventato un alimento essenziale in molte culture. È disponibile in una vasta gamma di varietà, tra cui la zucca gialla, la zucca violina, la zucca spaghetti e la zucca butternut. Ogni varietà ha il proprio sapore e la propria consistenza unici.

Valori Nutrizionali

La zucca è una fonte ricca di nutrienti essenziali. È particolarmente apprezzata per il suo elevato contenuto di vitamina A, che è importante per la salute della vista, la crescita delle cellule e il sistema immunitario. Inoltre, è una buona fonte di vitamina C, potassio e fibre alimentari, che aiutano a regolare la digestione.

Benefici per la Salute

Oltre al suo sapore delizioso, la zucca offre diversi benefici per la salute. Il suo alto contenuto di fibre può contribuire a mantenere il peso corporeo sotto controllo e favorire la regolarità intestinale. Inoltre, gli antiossidanti presenti nella zucca possono aiutare a proteggere il corpo dai danni dei radicali liberi e a ridurre il rischio di malattie croniche.

Zucca e Tradizioni Autunnali

La zucca è anche un simbolo iconico delle festività autunnali, soprattutto in occasione di Halloween e del Ringraziamento. Molte persone scolpiscono le zucche per creare lanterne spaventose o le utilizzano per preparare torte di zucca ricche e aromatiche durante le festività.

In conclusione, la zucca è un ortaggio versatile e nutriente che non dovrebbe mancare sulle nostre tavole durante l'autunno. Oltre a deliziosi piatti, ci offre anche importanti benefici per la salute. Quindi, approfittate della stagione autunnale per sperimentare nuove ricette a base di zucca e godere di tutto ciò che questo ortaggio straordinario ha da offrire.

Usi Culinari

La versatilità della zucca in cucina è sorprendente. Può essere preparata in numerose forme, tra cui zuppe, purè, risotti, gnocchi, torte e persino biscotti. La zucca è spesso utilizzata per creare piatti dal sapore dolce e terroso, ma può anche essere cucinata in versioni salate, offrendo una vasta gamma di opzioni per soddisfare ogni palato. Di seguito alcune ricette.

Vellutata di Zucca
Una ricetta veramente molto semplice

Ingredienti
1 zucca di circa 1kg
2 pizzichi di noce moscata grattugiata
2 chiodi di garofano
1 foglia di alloro
sale e oli evo quando basta
Peperoncino

Preparazione
Spolpa la Zucca tagliandola a fette e ricavare a dadini la polpa. Metti in una casseruola con 10 cl di acqua. Aggiungi sale.
Togliamo dal fuoco e lasciamo riposare per 10 min. poi, con un frullatore ad immersione, creiamo una crema densa. Facciamo di nuovo bollire il tutto mescolando bene.
A questo punto si versa in un tegame e si aggiunge olio evo a crudo, noi abbiamo messo anche dell'ottimo peperoncino Aquilano.

Torta di Zucca
No lasciatevi ingannare dalla forma, abbiamo approfittato per farla il giorno di Halloween. Ma si presta a qualsiasi altro stampo.
Vediamo a ricetta:

Ingredienti
500 g Farina
500 g Zucchero
300 g Zucca bollita e schiacciata
1 bicchiere di olio
6 Uova
1 bicchiere di limoncello
2 bustine Lievito In Polvere Per Dolci
Zucchero a velo

Preparazione
Mescolate uova, olio, limoncello e zucchero. Mescolate bene e aggiungete la zucca.
Noi preferiamo mettere ora il lievito quindi mescolate bene.
Quando vi sembra tutto vellutato aggiungete poco alla volta la farina.
Mescolate fino ad ottenere una crema liscia.
Quando tutto si è amalgamato bene, mettete l’impasto della torta di zucca a cuocere in forno preriscaldato a 160° per 45 minuti circa fino a che sarà cotta e dorata in superficie.
Prima di sfornare fate sempre la prova stecchino per controllare la cottura interna della torta.
Quando la torta di zucca sarà totalmente raffreddata spolverizzatela con abbondante zucchero a velo.

Gnocchi di zucca

Una gustosa alternativa ai classici gnocchi al sugo.

Ingredienti

500 g di polpa di zucca delica cotta (1 zucca da circa 1 kg)
350 g di patate rosse

150 g di farina

Condimento

burro q.b.

Salvia q.b.

Parmigiano Reggiano q.b.

Preparazione

Lessare patate e zucca. Scolarle bene e passarle al schiacciapatate. Aggiungere farina e sale.

Amalgamare bene, l'impasto verrà più morbido ed appiccicoso. Non aggiungere altra farina.

Aiutandosi con un cucchiaio formate gli gnocchi.

Preparare una pentola d'acqua e portate ad ebollizione. Versare gli gnocchi e tirarli fuori appena galleggiano dall'acqua. Aggiungete il condimento.

Ciambella zucca e mandorle

Una classica ciambella al gusto di zucca e mandorle.

Per questa ricetta c'è bisogno di uno stampo da 18 cm.

Ingredienti

125 gr di polpa di zucca cruda

140 gr di farina ’00

60 gr di mandorle tritate finemente

50 ml di olio di semi

50 ml di latte

120 gr di zucchero

2 uova grandi

Lievito per dolci

buccia grattugiata di 1 arancia

Un pizzico di sale

zucchero a velo per completare

Preparazione

Tagliate la zucca a pezzettini e inseritela in un mixer o frullatore insieme all’olio e al latte in un frullatore fino ad ottenere una purea vellutata e priva di pezzettini-montate gli albumi a neve con 1 pizzico di sale e 2 cucchiai di zucchero.

In un’altra ciotola, montate i tuorli con il resto dello zucchero e la buccia dell’arancia. mescolate la farina con le mandorle, precedentemente polverizzate in un mixer e il lievito setacciato.

Infine incorporate le farine nell’impasto. Imburrate e infarinate una teglia.

Infine versate il composto della vostra torta alla zucca e livellate bene la superficie.

Cuocete in forno ben caldo a 170° per circa 30 – 35 minuti.

Zucchette ripiene al lievito madre

Brioche al gusto di Zucca ripiene di nutella oppure, volendo, cioccolata fondente. E' una ricetta gustosa e la brioche è bella a vedersi, riprende il colore e la forma della zucca.